Usarlas antes de que pase media hora después de despertar podría estimular la depresión.
Steve Lundeberg, Universidad Estatal de Oregón
Dos nuevos estudios realizados por científicos de la Universidad Estatal de Oregón, en EE. UU., sugieren que las redes sociales podrían no ser suficientes para reemplazar el apoyo emocional que las personas reciben de las relaciones personales, y que el horario en que se utilizan las redes sociales puede ser importante para la salud mental de una persona.
El primer estudio examinó la relación entre el apoyo emocional a través de las redes sociales, el apoyo emocional en la vida real y la soledad. El segundo estudio examinó si el uso de las redes sociales poco después de despertarse estaba asociado con la depresión.
30 a 70 años
Ambos estudios fueron financiados por los Institutos Nacionales de Salud y utilizaron la misma muestra representativa a nivel nacional de 1.512 adultos estadounidenses de entre 30 y 70 años que completaron un cuestionario en julio y agosto de 2023.
“Si bien estos hallazgos no significan que las redes sociales sean intrínsecamente dañinas, sí sugieren que debemos reflexionar cuidadosamente sobre cómo las usamos, tanto a nivel personal como social”, dice Brian Primack, médico e investigador de la Facultad de Salud de la Universidad Estatal de Ohio (OSU), quien estudia las implicaciones para la salud pública de los medios de comunicación y la tecnología.
Apoyo en la vida real tiene un poder mayor
Primack señala que los participantes del estudio con los niveles más bajos de apoyo emocional en la vida real tienen más de ocho veces más probabilidades de sentirse solos en comparación con aquellos con los niveles más altos de apoyo emocional en la vida real.
“En lo que respecta al apoyo emocional, nuestros hallazgos sugieren que las redes sociales no sustituyen el apoyo que recibimos a través de nuestras relaciones en la vida real”, afirma Geethika Koneru, médica y estudiante de posgrado que dirigió el estudio. “Al comparar directamente ambos tipos de apoyo emocional, el apoyo emocional de las redes sociales resultó ser mucho menos efectivo que el apoyo emocional de la vida real”.
Redes sociales poco después de despertar
En el segundo estudio, los investigadores se centraron en un aspecto diferente del uso de las redes sociales: el tiempo transcurrido desde que las personas se despertaban hasta que comenzaban a usarlas. Los científicos descubrieron que el uso de las redes sociales dentro de los 30 minutos posteriores al despertar estaba fuertemente asociado con la depresión, incluso después de tener en cuenta el uso total de las redes sociales y las características demográficas.
“Existe una fuerte relación entre el uso de las redes sociales durante los primeros 30 minutos después de despertarse y la depresión”, afirma Hyosin Dawn Kim, profesora asistente de investigación en la Universidad Estatal de Ohio y líder del estudio. “Pero desconocemos si el uso de las redes sociales poco después de despertarse contribuye a la depresión, si la depresión lleva a las personas a usarlas al despertarse, o ambas cosas”, concluye.